美国总统特朗普对中国出了重手。美国东部时间他在白宫签署了一份针对中国“经济侵略”的备忘录，以所谓“301调查”结果为借口，指责中国“窃取”美国知识产权，宣布对中国进口产品加征关税，涉及金额 500亿美元。特朗普命令贸易代表莱特希泽在未来 15 天内公布一份征收中国商品关税的名单，可能包含多达1300种商品。

据美国《商业内幕》报道，在这份备忘录发表之前，美国贸易代表莱特希泽于 21 日和 22 日分别在众院和参院就 2018年总统贸易议程作证。莱特希泽21 日在众院作证时称，“贸易战没有赢家。我方肯定不希望发生贸易战”，但又说 “我们不得不有所作为……我们认为，这也许是在很久以来在再平衡对华贸易方面所做的最重要的事”。他指出，美国对华贸易逆差高达3750亿美元。

《商业内幕》 称，消息人士认为，在听证会结束后宣布对华“301 调查” 制裁结果，可以制造新闻热点吸引媒体对中美贸易战的大量报道，从而减少媒体周末对特朗普丑闻的关注。美国贸易代表办公室最初将中国“侵犯”知识产权对美国经济造成的年度损失量定为 300亿美元，但遭到特朗普拒绝。

有中国专家认为，中国技术追赶引发美国恐慌，或是本轮美国对华贸易政策收紧的另一根源之一，美国对华贸易政策新逻辑即“全方位压制中国技术进步”。美中贸易全国委员会驻北京的中国业务副总裁帕克说：“关税措施在促进中国加强对美国公司知识产权的保护方面弊大于利…………努力专注于解决问题，好过实施会给美国家庭、农民和制造商带来附带损害的制裁措施。”《金融时报》22日则称，也许对中国发起的这场贸易战是特朗普一直想要的，但这场贸易战“可能会像入侵阿富汗一样，变成一个长久无法挣脱的泥潭”